，修为境界，倒是稳固了不少。”他指尖微微一颤，一缕精纯至极、隐含紫气的清光一闪而逝，室内油灯火焰随之轻轻一摆，旋即恢复如常。

蔡邕仔细感受着那一闪即逝的气息，点了点头，眼中露出赞许：“去芜存菁，化他为我。你在武道上的悟性，确是百年罕见。孙府君有你相助，如虎添翼。只是……”他语气转为严肃，“木秀于林，风必摧之。你修为精进如此之速，日后难免引起更多注意与忌惮。行走朝堂江湖，需更谨慎。”

“先生教诲，空谨记。”赵空正色应道，随后告辞离去，身影悄无声息地没入门外夜色。

蔡邕独坐灯下，良久，轻轻叹了口气。他望向宛城方向，低声自语：“山雨欲来风满楼。南阳这点星火，能否在即将到来的狂风骤雨中存续，就看这几日了。”

##三暗线微动

宛城北，一处门面寻常的漆器铺后院。

屋内没有点灯，月光透过窗棂，在地上投下模糊的光斑。两个人影相对而坐，声音压得极低。

“落雁谷失手了。王境被杀，赵空出手。”说话的是个嗓音沙哑的汉子，穿着寻常商贾的绸缎衣服，手指粗糙，似常与漆料打交道。

“知道了。”对面是个身形消瘦的文士模样的人，声音平淡，“本就是一步闲棋，能成最好，不成也无妨。至少让崔钧亲眼看到了‘黄巾余孽’刺杀天使，也看到了南阳郡府‘力挽狂澜’。孙宇这反应，倒比预想的还快。”

“接下来如何？崔钧今日视察城内城外，看了府学，孙宇那边几乎把能看的都摊开了。那账册做得漂亮，怕是抓不住大把柄。”

文士沉默片刻，手指在黑暗中轻轻敲击着桌面：“孙文韬此人，确有过人之处。硬查，恐怕难有收获。不过……我们的目的，本也不是要靠崔钧一纸奏疏就扳倒他。”

“那是？”

“是种下一颗种子。”文士声音冷了几分，“让崔钧看到南阳的‘异常’——超额的兵力、来历不明的流民首领、与地方豪族过从甚密、还有蔡邕这等敏感人物在此安居讲学。这些事，单独看或许都可解释，但堆积在一起，就是‘隐患’。崔钧或许不会在奏疏里明说，但回雒阳后，面对司徒公的询问，他必然会提及。只要司徒公心中存了疑，目的就达到了。朝廷对南阳的‘关注’，就不会停止。”

他顿了顿，继续道：“而且，蹇硕那边的人，应该也快到了。西园新立，那位‘上军校尉’正愁没有地方立威、没有钱财充实军需呢。南阳这块看起来正在恢复肥力的土地，可是很诱人的。”

沙哑嗓音的汉子迟疑道：“可孙宇毕竟是天子的人，蹇硕再得宠，动天子的人，会不会……”

“所以才需要我们先埋下怀疑的种子。”文士冷笑，“天子病重，心思难测。是保一个可能尾大不掉、还与黄巾有染的边郡太守，还是安抚好身边掌握兵权的亲信宦官？这笔账，到时候自然有人去算。我们要做的，就是把水搅浑，把‘可能’变成‘嫌疑’。”

“明白了。那崔钧这边，还需做些什么？”

“不必多做，继续盯着即可。尤其是他与孙宇、与蔡邕的接触。注意有没有人试图‘提点’他什么。另外，找机会，把‘张震可能就是张曼成’这个消息，用最‘自然’的方式，递到蹇硕派来的人耳朵里。记住，要自然，绝不能是我们主动。”

“是。”

简短对话结束，两人先后悄无声息地离开漆器铺后院，仿佛从未在此聚集过。

夜色更深，乌云遮蔽了月光，宛城笼罩在一片沉郁的黑暗之中。只有太守府书房、驿馆上房、方城山书斋等寥寥几处，还亮着微弱却固执的灯火，如同汪洋中几盏飘摇的孤灯，对抗着四面八方涌来的、无形的暗流。

风起了，