崔钧寅时三刻便已起身。驿馆上房的青砖地透着深秋的寒意，他披衣坐在窗前，将昨夜曹寅送来的那卷简册又细细看了一遍。油灯残焰在晨风中摇曳，将他清癯的面容映在窗纸上，眉宇间锁着化不开的凝重。

卯时正刻，他换上正式的使者官服——石青色绣云纹深衣，外罩玄色纱縠禅衣，头戴二梁进贤冠，冠缨在颌下系得一丝不苟。腰间悬上议郎铜印，墨色绶带垂至膝下。随从捧来铜镜时，他看见镜中人眼中有血丝，是昨夜辗转反侧留下的痕迹。

“议郎，车驾已备好。”门外传来属吏恭敬的声音。

崔钧推门而出。庭院里，那株老槐树的叶子已落尽，枯枝如铁画般刺向灰白的天空。晨风卷起阶前落叶，打着旋儿飘向檐角。黄忠带着四名南阳郡兵候在院门处，见崔钧出来，抱拳行礼，动作干净利落，甲胄叶片相击发出清脆的响声。

“有劳黄司马。”崔钧颔首，登上那辆皂盖轺车。车厢内，昨日被王境掌风震裂的顶棚已连夜修补过，用桐油灰仔细填了缝隙，又覆上一层新漆，若不细看，几乎看不出痕迹。但空气中仍隐约残留着桐油和新鲜木料的气味，提醒着他昨日那场惊心动魄的刺杀。

车队驶出驿馆，沿着宛城主街向北而行。晨市已开，贩夫走卒的吆喝声、车轮碾过青石板的轱辘声、铁匠铺里叮叮当当的打铁声交织成一片生机勃勃的喧闹。道旁店铺陆续卸下门板，蒸饼的香气混着酱醋的味道飘散开来。挑着担子的货郎、挎着篮子的妇人、牵着驴车的农人，见了这队仪仗森严的车驾，纷纷避让道旁，投来好奇又敬畏的目光。

这一切井然有序，与崔钧沿途所见的残破景象形成鲜明对比。他掀开车帘一角，默默观察。街面干净，排水沟渠畅通，未见污水横流。巡逻的郡兵三人一队，步伐整齐，甲胄鲜明，遇见老弱妇孺推车吃力，还会上前帮一把。几个总角小儿在坊墙下追逐嬉戏，笑声清脆——这在历经战乱的边郡，几乎是奢望。

“黄司马，”崔钧忽然开口，“宛城恢复得倒快。”

黄忠策马与车驾并行，闻言答道：“回议郎，去岁城破时，城中房舍损毁近半，街道沟渠堵塞。孙府君令城中青壮以工代赈，每日给粟米三升，同时清理废墟、疏通沟渠、修补屋舍。去冬今春，又动用府库余财，采买砖石木料，优先修复城墙、官署、市坊。至于百姓私宅，郡府提供部分材料，百姓自出劳力，如今已修复七成有余。”

他说得平实，崔钧却听出了其中门道——以工代赈，既安置了流民，又恢复了城池；先公后私，既巩固了统治根基，又赢得了民心。这看似简单的次序背后，是精准的判断和强力的执行。

正思忖间，车队已到郡府门前。

南阳郡府坐落在宛城正中偏北，占地广阔。门前广场以青石板铺就，两侧立着石阙，阙上雕刻着青龙白虎的图案，虽经战火，仍显威仪。今日府门大开，两列郡兵执戟肃立，见使者车驾到来，齐齐躬身行礼。

曹寅已带着一众郡府属吏在阶下等候。他今日穿着深青色郡丞官服，头戴一梁进贤冠，腰间青绶垂摆，见崔钧下车，率先上前长揖：“下官曹寅，率郡府各曹掾史，恭迎崔公。”

他身后，户曹掾、仓曹掾、兵曹掾、金曹掾、集曹掾、法曹掾、尉曹掾、贼曹掾、决曹掾、辞曹掾等十余位主要属官按品秩排列，人人官服整齐，神色恭谨。这是郡府上计时的标准礼仪，崔钧在尚书台见过多次，但在这远离雒阳的边郡，能如此一丝不苟地执行，足见孙宇治下之严。

“诸公免礼。”崔钧还礼，目光扫过众人。这些属吏大多年过三旬，面容精干，眼神清明，不似那些尸位素餐的庸吏。他心中暗自记下。

“议郎请。”曹寅侧身引路，“核查之事，府君交代，一切以议郎方便为准。