皇浦云突然想起自己当年在天山修炼的时候，那个从来长不大的师兄跟自己说起过，这个蚀心蛊宗可是以阴毒着称，他们怎么和这些正派的术法门派搅和在一起了，还联合起来刺杀自己。

还好没有让这个蚀心蛊宗的术法师发挥出来，要是他把所有的灵力注入毒使出来。那整个府就完了，就连大阵都没有用。

皇浦云以为这次刺杀还是姬子云干的，于是他还是让弟子查清楚。他心中的怒火再次被点燃。

三日前，弟子苏清已星夜兼程赶去京城。此刻，苏青带着一身霜雪站在阶下，呈上密信：师尊，宫里近卫军动向如常，御书房的灯火都比往日稀疏。竹筒里倒出的不是兵符拓片，而是几片干枯的紫藤花瓣，混着一缕极淡的松烟香。

烛火在紫檀木案上轻轻摇曳，将皇浦的影子投在满墙的舆图上，那影子随着他握拳的动作微微扭曲。他本已在舆图上圈定了进攻京城的路线，前锋营的檄文都拟好了，只待三日后卯时鸣鼓——可昨夜那道破窗而入的黑影，像根淬毒的针，猝不及防扎进了他的部署里。

“不是皇帝……”他低声自语，指节叩着案上的青铜镇纸，发出沉闷的声响。皇帝那人，优柔寡断惯了，真要动手，只会调禁军在城外列阵，摆足天家威仪，断不会用术法师这般阴诡手段。他想起昨夜刺客身上飘散的幽蓝磷火，那是南疆术法特有的“蚀骨烟”，寻常杀手绝不会用，太容易暴露身份。

那会是谁？

联军。

这两个字像冰锥般刺入脑海。他猛地起身，走到北墙的舆图前，指尖重重戳在标注“联军大营”的位置。联军兵力本就怕自己的宗门力量，正面交锋毫无胜算，若想阻止他进攻京城，唯有斩其首——杀了他，这支刚整编的军队便会群龙无首。

“倒是舍得下本钱。”皇浦冷笑一声，伸手抚过舆图上京城的轮廓。联军里藏着几个术法师他早有耳闻，只是没想到对方竟敢派来行刺。他转身坐回案前，从暗格里抽出一卷密报，展开来看，是三日前细作从联军大营传回的消息：“营中近日有南疆僧侣出入，行踪诡秘。”

原来如此。

烛火“噼啪”爆了个灯花，照亮他眼底的寒意。他提笔在密报末尾批注：“暂缓进攻，着暗影卫彻查联军术法师动向，三日之内，我要知道他们的老巢在哪。”

笔尖落下时，镇纸旁的檄文被夜风吹起一角，墨迹未干的“荡平京城”四字，在摇曳的光影里忽明忽暗。

皇浦这次是真的冤枉联军了，联军此刻正在佰州那边厮杀，哪有闲情找术法师刺杀他。

残阳如血，染红了佰州城头的断幡。联军八万大军如潮水般从四面涌来，将这座孤城困得水泄不通。北门处，数十架云梯正被联军士兵疯狂推向城墙，佰州守军奋力将滚木礌石砸下，惨叫声与金铁交鸣声响成一片。

西城门外，哲骨拉善的援军正与联军右翼展开惨烈厮杀。草原骑兵挥舞着弯刀，如一道道黑色闪电切入敌阵，却被联军的长枪方阵死死抵住。双方你来我往，人马尸骸很快堆满了战场。

东门的争夺战尤为激烈。联军架设的攻城塔已搭上城墙，佰州士兵与敌军在狭窄的城头展开白刃战。一名佰州百夫长身中数箭，仍死死抱住一名联军士兵滚落城下。

城南的旷野上，哲骨拉善援军的后续部队正与联军的迂回部队遭遇。双方尚未列阵便绞杀在一起，旗帜混杂，杀声震天。佰州城内，残存的百姓也拿起武器，协助守军搬运物资，修补城墙。

夜幕降临，战火却丝毫未减。联军的攻城槌仍在撞击城门，佰州守军的弓弦早已拉断。这场大乱战，谁也不知会持续到何时。

八旬的费州牧拄着枣木拐杖，佝偻的身影在猎猎风中如一株老松。花白长髯垂至腰际，被风掀