的深坑，坑底积着墨绿色的液体，表面漂浮着无数细小的齿轮，正随着液体的波动轻轻旋转。

“这是虫族的‘孵化池’。”林教授的声音带着寒意，探测仪的屏幕上跳出红色警告，“液体里的虫族DNA还活着，被星核能量激活了，正在重组！”

坑底的墨绿色液体突然沸腾起来，无数肉色的虫蛹冲破水面，裂开的蛹壳里钻出半虫半机械的怪物——它们的身体是虫族的软肉，四肢却长着齿轮状的关节，口器里还在转动着细小的齿牙。

“是被齿轮星改造过的虫族！”李海的激光炮立刻充能，“难怪齿轮星当年会沉默，他们把虫族和机械结合，结果玩脱了！”

机械蜂群突然俯冲下来，翅膀的齿轮高速转动，射出银色的花粉。那些半机械虫族接触到花粉后，身体突然开始锈蚀，齿轮关节咔咔作响，很快瘫在地上变成堆废铁。“花粉里有星核粉末！”李维兴奋地喊，“齿轮星早有准备！”

李阳盯着坑底残留的墨绿色液体，母星碎片的光芒突然沉入液体，在池底组成个金色的漩涡。液体中的齿轮残骸像被磁铁吸引，纷纷涌向漩涡，渐渐组成个完整的星核碎片——它比母星碎片小圈，表面刻着齿轮星和虫族的混合纹路。

“是‘混血碎片’。”林教授翻开古籍，手指在“禁忌实验”的章节上划过，“齿轮星当年想用水晶星的技术净化虫族，结果把星核碎片和虫族DNA融合了，这才导致整个星系失控。”

混血碎片在漩涡中旋转，突然射出道绿光，击中旁边的半机械虫蛹。蛹壳裂开，里面飞出只长着机械翅膀的蝴蝶，翅膀上的纹路既像星核碎片，又像虫族的翅脉，却没有丝毫攻击性，只是在紫色小花上停留片刻，便飞向远处的废墟。

“它在净化！”李阳看着蝴蝶飞过的地方，墨绿色的液体正在变成透明，“混血碎片没有堕落，它在寻找平衡——机械与生物的平衡，星核与虫族的平衡。”

七天后，灰烬星的绿色已经蔓延到大陆的三分之一。李阳站在新长出的森林里，看着机械蜂在花丛中穿梭，半机械蝴蝶在林间飞舞，远处的孵化池已经变成清澈的湖泊，湖底的混血碎片正发出柔和的光芒，与母星碎片遥相呼应。

“齿轮星发来消息，”李维举着通讯器，“他们说混血碎片是把双刃剑，既能净化虫族，也能让机械体产生生物本能。如果我们要去创世之隙，最好带上它——混沌能量里的虫族起源，可能需要混血碎片来中和。”

李海正给赎罪之舟的引擎换齿轮，闻言头也不抬：“带就带，正好试试它的威力。机械星的工程师说，把混血碎片的能量导入激光炮，能打出‘锈蚀弹’，专克虫族的甲壳。”

林教授将两片碎片的能量图谱叠加，屏幕上出现个完美的螺旋：“它们的共振频率互补。母星碎片负责创造，混血碎片负责平衡，一起靠近混沌能量的话，或许能压制它的毁灭力。”

破浪号升空时，灰烬星的大气层已经能看到蓝天白云。李阳最后望了眼那颗重获新生的星球，混血碎片在掌心微微颤动，像在与地面的蝴蝶告别。“下一站，创世之隙。”他推动操纵杆，“让我们看看，虫族到底是怎么来的。”

赎罪之舟在前方开路，它的齿轮翅膀反射着星光，像只银色的蜻蜓。李阳的手链投射出创世之隙的星图，那片混沌能量位于宇宙的边缘，周围环绕着无数破碎的星系，像被打碎的玻璃珠。

继续阅读

“探测到异常信号。”工程师的机械臂指向屏幕，“创世之隙的边缘有艘飞船残骸，能量特征和灰烬星的孵化池一致，但更古老——至少有一万年的历史。”

飞船残骸比想象中更大，像只搁浅的巨鲸，外壳覆盖着层厚厚的冰，冰层里冻着无数半机械虫族的尸体。李阳驾驶赎罪之舟穿过