李维的手指在控制台上翻飞，激光炮突然射出带着风之核能量的磁能波，风刃与磁能炮的组合攻击让锈之领主愣了愣，齿轮头颅转动的速度慢了半拍。“管用了！”他兴奋地喊，“它识别不出混合武器！”

林教授突然指着平台边缘，那里散落着半副水晶骨架，正是古籍记载中晶星使者的残骸。骨架的胸腔里嵌着块破碎的星核碎片，锈迹中隐约能看到晶星的能量纹路。“它在吸收碎片能量！”她快速翻动古籍，“找到它的弱点了！锈之领主的核心是块被完全锈蚀的母星碎片，就在它的心脏位置！那里的锈最厚，却也是能量最不稳定的地方！”

李阳立刻将星核能量注入手链，碎片突然射出金光，在平台上画出螺旋状的轨迹。“李维，跟着这轨迹飞！我们绕到它背后！”

破浪号像道金光在齿轮平台上穿梭，锈之领主的武器不断变形，从机械星的导弹到铁星的护甲，却始终跟不上飞船的速度。李海趁机发射混合武器，激光炮裹着星尘燃料的火焰，狠狠砸在锈之领主的后背。

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“轰”的一声，锈层被炸飞，露出底下跳动的红色核心——那是块布满裂纹的母星碎片，正被无数细小的齿轮啃噬。锈之领主发出刺耳的尖叫，四肢突然解体，化作无数齿轮射向飞船。

“就是现在！”李阳将星核抛向空中，金色光芒突然炸开，组成张巨大的网，将所有齿轮困在其中。他抓起激光炮，瞄准锈之领主的核心，“李海，能量调到最大！”

激光炮射出的金光穿透红色核心，锈之领主的身体开始瓦解，齿轮状的碎片纷纷坠落，露出被包裹在中心的母星碎片。那碎片在空中盘旋片刻，突然飞向李阳，与他的手链完美融合，发出耀眼的光芒。

平台开始震动，无数齿轮残骸从漩涡中升起，在星尘中组成道金色的桥梁，通向漩涡之外。桥梁的两侧播放着新的记忆——有齿轮星人修复星核的画面，有晶星使者与齿轮星人握手的场景，还有三千年前景星飞船上，船员们对着星核碎片唱渔歌的笑脸。

“是未被锈蚀的记忆。”林教授的声音有些哽咽，“母星碎片净化了它们。”

破浪号驶上金色桥梁时，李阳回头望了眼正在消散的锈之领主。它最后的碎片在空中组成个模糊的齿轮星人轮廓，朝着飞船的方向微微鞠躬，然后化作星尘，融入记忆漩涡。

“它好像在谢我们。”李维望着舷窗外的星尘，“难道锈之领主不是怪物，是被困住的守护者？”

“或许两者都是。”李阳抚摸着手链上的母星碎片，它的光芒比其他碎片更温暖，“被锈蚀的星核会滋生恶意，但只要还有一丝纯净的记忆，就不算彻底堕落。”

齿轮守护者的声音再次响起，这次清晰了许多：“母星碎片里藏着齿轮星的终极技术——‘星核重构’。用它能修复任何破碎的星核，包括……灰烬星和星盟母星的残骸。”

李海突然拍桌子：“那还等什么？去灰烬星！把那些被虫族毁了的星球全修回来！”

工程师的光学镜头转了转：“但星核重构需要巨大的能量，我们收集的碎片能量只够修复一颗星球。而且……”它调出探测仪数据，“终末齿轮的记忆里藏着个坐标，在宇宙的边缘，那里有团‘混沌能量’，能放大星核的修复力，却也可能……让星核失控。”

林教授翻开古籍的最后一页，原本空白的纸页上，自动浮现出幅新的星图——从终末齿轮延伸出条金色的航线，尽头画着个混沌的漩涡，旁边写着“创世之隙”。“古籍说，混沌能量是宇宙诞生时残留的能量，既能创造，也能毁灭。齿轮星人当年就是因为不敢触碰它，才没能修复自己的星核。”

破浪号驶出记忆漩涡时，周围的星尘突然停止旋转，所有齿轮