李阳站在研究所的天台上，手里转动着那枚水晶片。阳光透过片体，在地面投射出细碎的星图光影，随着他的动作缓缓流转。远处的镇魂木依旧散发着柔和的金光，像一座恒定的灯塔，将能量源源不断地注入城市的植物网络。自金属花种子携灵液远去后，已经过去整整七天，这七天里，城市在缓慢而坚定地复苏，却也有新的异常在悄然滋生。

“李哥，你看这个。”陈默拿着平板电脑匆匆走来，屏幕上是一组显微镜下的图像——土壤里的微生物正在发生变异，细胞壁上长出了类似星语草花瓣的纹路，正贪婪地吞噬着空气中残留的母本颗粒。“老顾说，这些微生物可能在进化成新的‘分解者’，但如果失控，说不定会反过来攻击植物根系。”

李阳凑近屏幕，指尖在图像上轻点。他能“听”到土壤深处传来的细微声响，那些微生物在蠕动时发出的频率，竟与水晶片星图上“第一苗圃”的光点波动隐隐呼应。“让农业队准备稀释的灵液，沿着城市绿化带浇灌，”他沉吟道，“用镇魂木的能量给它们‘划条界线’。”

正说着，林小满抱着个保温箱跑上天台，箱子里传来轻微的“咔嗒”声。“李哥！周伯让我送这个来！”她打开箱盖，里面是十几个透明培养皿，每个皿里都装着半凝固的金色胶体，胶体中悬浮着细小的银色纤维——那是用镇魂木灵液和母本颗粒培育出的共生体，“周伯说这东西能让微生物‘听话’，你看，它们在发光呢！”

培养皿里的胶体果然泛起淡淡的荧光，银色纤维在金光中缓缓舒展，像一群游弋的小鱼。李阳用镊子夹起一点胶体，放在水晶片上，两种光芒接触的瞬间，星图上的绿点突然放大，显露出更细密的纹路——那是一张复杂的基因链图谱，其中一段与人类的DNA有着惊人的相似度。

“周伯还说，”林小满的声音带着好奇，“这些共生体可能和‘金属人’有关。你看这纤维的排列方式，是不是和被感染者皮肤下的菌丝很像？”

李阳的心猛地一沉。他想起那些被母本颗粒控制的市民，他们皮肤下蠕动的银色纹路，确实与培养皿里的纤维有着相同的走向。难道母本的最终目的，从来不是改造植物，而是通过微生物与人类基因的融合，实现某种更彻底的“共生”？

天台的广播突然响起刺耳的警报声，研究所的应急灯瞬间亮起红光。老顾的声音透过广播传来，带着罕见的慌乱：“各单位注意！平流层监测到异常能量束，正向地面坠落！坐标……坐标是钟楼广场！”

李阳和陈默同时冲向楼梯间，林小满抱着培养箱紧随其后。电梯急速下降时，李阳透过玻璃壁看到，城市上空的云层正在快速聚集，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心有一道银色的光柱直冲而下，终点正是镇魂木所在的位置。

“是‘回赠’。”李阳握紧水晶片，星图上的“第一苗圃”光点正剧烈闪烁，“那些金属花种子的‘回信’来了。”

赶到钟楼广场时，光柱已经触及镇魂木的顶端。金色的树冠在银色光柱中剧烈摇晃，叶片边缘泛起刺眼的白光，像是在承受巨大的能量冲击。广场上的市民早已被疏散，只有通玄司的队员们举着能量护盾，在光柱外围组成一道环形防线，护盾与光柱接触的地方，不断迸射出蓝紫色的火花。

“能量读数超过临界值了！”陈默盯着监测仪大喊，“镇魂木的灵液在快速消耗，再这样下去，它会被吸干的！”

李阳没有说话，只是将水晶片高高举起。星图在他面前展开，与空中的光柱形成一道无形的桥梁。他能“听”到来自遥远星云的“声音”——那是无数植物生长的簌簌声，夹杂着金属摩擦的锐响，像是两个文明在进行跨越光年的对话。

突然，光柱中落下无数细小的光点，像一场银色的流星雨。光点落在地上，立