宇、赵空这两个年轻人身上。

赵空起身，整了整衣冠，长揖到地。这一揖，腰弯得很深，是弟子对师长、晚辈对长辈的至敬之礼。

“蔡公高义，晚辈代大哥拜谢。”

蔡讽扶起他。苍老的手掌温热有力，握在赵空手腕上时，能感觉到皮肤下脉搏的跳动。

“不必谢我。”蔡讽凝视着赵空，眼中是阅尽沧桑后的通透，“老夫赌的，是孙府君能成大事，是这南阳能出一位真正安邦定国之才。”

他望向西天，最后一颗星已在暮色中亮起，孤悬天际。

“这大汉四百年，气数将尽了。”老人的声音轻如梦呓，“孝桓皇帝时，有童谣唱‘侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙’。如今看来，竟是一语成谶。”他收回目光，看向赵空，“乱世之中，要么为人鱼肉，要么执刀俎。蔡家……选后者。”

赵空心中震撼，久久无言。

直到暮色完全降临，池面升起淡淡雾气，他才告辞离去。走出蔡府高耸的门楼时，夜空已繁星点点。他翻身上马，回头望去。蔡府内灯火通明，透过窗纸，隐约可见蔡讽仍立于水榭中的身影，如一尊古老的石像，守望在这乱世将起的黑夜里。

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“驾！”

赵空挥鞭，骏马驰入宛城深秋的夜色。马蹄声在青石街道上回荡，惊起几声犬吠，又很快归于寂静。

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而此时的太守府书房，孙宇正对着一幅新绘的《南阳屯田图》沉思。

图以素绢绘制，悬挂在东墙。上面详细标注了南阳郡三十六县的山川、河流、城池、官道，以及新规划的屯田区。麓山那片新得的五百顷土地被朱笔圈出，旁边以小楷标注“张震屯，安置口三千，屯田卒六百”。更远处，方城山的方向，他画了一个小小的学堂标记，旁注“南州府学分堂，蒙童二百”。

烛火在青铜灯树中跳跃，将孙宇清俊的面容映得忽明忽暗。他未戴冠，只以玉簪束发，身着常服——一件月白深衣，外罩鸦青半臂，腰间未佩印绶，只悬着一枚翡翠扳指。那是祖父临终所传，扳指内侧刻着孙氏家训：“守正出奇”。

窗外秋风萧瑟，卷起庭院中堆积的黄叶，沙沙作响，如无数细语。孙宇的目光从地图移向案头，那里摊开着一卷《汉书·食货志》，正翻到晁错《论贵粟疏》那页：

“圣王在上而民不冻饥者，非能耕而食之，织而衣之也，为开其资财之道也……”

他的手指在“开其资财之道”六字上轻轻划过。晁错主张“入粟拜爵”，让富人纳粮换爵位，充实边储。如今他要做的，是让黄巾余孽“入屯拜民”——通过屯田获得编户身份，从“贼”变成“民”。

这一步险棋，走好了，南阳可得六千精兵、三千屯户，郡府财赋可增三成；走不好，便是养虎为患，更给雒阳落下“蓄养反贼”的口实。

“大哥。”

熟悉的声音自门外传来。赵空推门而入，带来一身夜露寒气。他脱下外袍扔在屏风上，径自走到案前，拿起茶壶对嘴灌了几口。

“谈妥了？”孙宇头也不抬。

“妥了。五百顷地，三日内交割。”赵空抹了抹嘴，在对面坐下，“蔡讽那老狐狸，答应全力相助。条件是